Черный пенни – это первая в истории почтовая марка с изображением королевы Виктории. Ее выпустили в Лондоне 6 мая 1840 года. Наминал ее – 1 пенни. Это была первая марки черного цвета. От цвета и наминала произошло ее название – «Чёрный пенни».
Изобретение марок приписывают Роуленду Хиллу. Его мать работала на почте и рассказывала сыну о недостатках почтовой системы и дороговизне оплаты. И в 1837 году Роуленд Хилл выдвинул идею единообразного почтового тарифа, оплачиваемого отправителем. Для осуществления проекта ему потребовалось три года. Именно она положила начало эффективной работе почты, рождению филателии и, спустя 167 лет, представляет собой музейную ценность и стоит целое состояние.
Первые почтовые марки, а также штемпельные конверты увидели свет в Англии в 1840 году. Их появление было обусловлено введением однообразного дешёвого тарифа на письма. Благодаря успеху реформы Роуленд Хилл был принят на почтовую службу, став в 1854 году генеральным секретарём английского почтмейстерства, и получил в подарок от правительства 20 000 фунтов. В Лондоне установлен памятник Хиллу, а его прах покоится в Вестминстерском аббатстве рядом с прахом изобретателя первой в мире паровой машины Джеймса Уатта.
Почтовая реформа и введение марок способствовали росту почтового сообщения, облегчению обработки почтовых отправлений и упрощению расчёта оплаты за них. Первым известным коллекционером почтовых марок стал Дж. Э. Грей. Он в 1840 году приобрёл «Чёрный пенни» в блоках по четыре штуки. «Чёрный пенни» нельзя назвать редкой маркой, многие филателисты хотят иметь его у себя в коллекции из-за исторической значимости этой марки.
